اصل تولید برق توسط پنل های خورشیدی "اثر فتوولتائیک" است. ویفرهای سیلیکونی کریستالی/سیلیکونی آمورف (که معمولاً به عنوان سلول های خورشیدی شناخته می شوند) در پانل های خورشیدی دارای یک اتصال pn هستند.